众善信所知， 和尚所穿著之大片布衣称为袈裟， 但是到底又有多少人了解到底袈裟是一件甚麽样的法衣， 有那几种颜色以及名称从何而来？

初期悉达多太子削发出家时， 将身上穿的各种贵重衣物交给车匿， 要车匿将衣物及犍陡马交回给父王以誌纪念。悉达多就往身上披了一件带有橙色的布条， 下身穿上一件呈深青色的围布， 並把一条白布披在肩上。 住在一芒果林里七天之后， 才持一土制的缽， 像其他修行者一样， 进城去拖缽化缘， 这就是佛教的第一个法相诞生了。

久后，悉达多所穿的第一件法衣破烂不堪后，悉达多就去取人们丢弃不要的破碎及毁损等破布， 洗净重新用针线将之缝纳为布衣， 故初期有粪扫衣， 忍辱衣， 百纳衣， 残僧衣等称呼。

直到后期成立了僧团后， 才逐渐成立了佛制及戒律的规定。 但戒律还不至严谨， 佛陀曾开示说： “ 假使那位比丘或做袈裟之布是从林中的弃布或废物堆中得来， 或得施主供奉之完布都可。

不过得有缝接五条衣， 七条衣或八条衣， 绝不可一块完整之布条， 也就是要将此布条切成数片再缝制成一片， 谓之袈裟雅 （ Kasaya ） 梵文称之 “ 不完衣 ”。

佛陀是为了让僧侣们学习谦卑才立有此规定， 规定须以浊色为袈裟色， 那就是深红， 橙色， 啡色， 淡蓝色， 灰色为主， 避开正五色， 如蓝， 黄， 红， 黑， 青等， 因此制成的法衣就要染上浊色， 所以也称为染衣。

依泰国佛制， 初期的出家者在经过授戒仪式时， 将由主僧授与三衣一缽， 为出家者之最重要的持物， 作为传法的信物。 所以徒弟也被称为是师父的 “ 衣缽传人 ”。 执持了此三衣一缽后即是少欲少事少食之始， 受称呼为圣贤沙门的“ 衣缽传人 ” ， 继佛千年慧业及殊大圣果也。

现将泰国小乘佛教制的三衣详解， 即最主要之布衣袈裟被称为 “ 聚旺 ” （ Jhi Wong  ）,  是一件由八小片长布片缝制成一件大片的布衣， 总共备有两件， 经带泰语称为 “ 桑伽替 ” （ SangkhaThi ）,  就是我们时常见僧侣的左肩上所披的一块布条了。

此经带是僧侣授俱足戒的代表， 是一位授俱227 戒的僧侣， 所以沙弥是不会拥有此经带披肩的， 我们也可以以此来分辨僧侣与沙弥。 僧侣的下半身围了一件像沙龙的围布， 称为 “ 沙蒙 ”， 备有两件作为替换。

除袈裟外， 僧侣还用覆肩衣， 穿在三衣里面， 覆左肩称之为 “ 昂沙 ” （ Angsa ）, 备有衣袋供装证件等必需品， 也附有一条布腰带， 供绑下身布衣 “ 沙蒙 ” 之用。

这就是僧伽所拥有的所谓三衣了。 依佛教戒律规定， 僧侣只可拥有一套三衣袈裟而已， 不可收藏超过两套的袈裟。 而且每启用新的一套袈裟时， 需要在袈裟的四周角落处画上圆圈的记号並口诵启用经文。

除了袈裟三衣需启用咒之外， 连佛袋及缽等一切僧伽的用品都需启用咒。 僧伽所用的物件袈裟等大多都是信众所供养的， 尤以僧伽早晚除了作早晚课之后都会持回迴经咒， 回迴善信们的供养， 得大福报， 供养法中以供奉袈裟的功德最殊胜。

尤其是经过了三个月的守夏节后， 结束之日称为 “ 解夏节 “， 各寺庙必在一个月内择日举行盛大的奉袈裟仪式， 让善信们有一个特殊的布施活动。

在信众的观念里， 打坐禅定， 总觉得是僧侣的份内事。 对了， 这就叫作 “ 修行 ”。 僧侣也是人， 所以必须以禅定修行调整观念行为， 提升至善净真的境界， 才能为人师， 传承佛陀的定慧教义。